Voyages en terres inconnues
Tous ce que vous avez toujours voulu savoir sur l’heroic fantasy au cinéma et le reste aussi c’est dans By The Sword de Thierry Augé
Ils se sont mis à quatre rédacteurs (Thierry Augé, Jérôme Ballay, Augustin Meunier et Adrien Vaillant) pour finir cette somme sur ce qui est peut-être le genre le plus bordélique du cinéma. Entre aventure médiéval empruntant à la matière de Bretagne (Arthur et Guenièvre, Merlin et Morgane, les chevaliers et la table de ronde) ou à la mythologie nordique, péplum ravivant avec quelques libertés la mythologie gréco-romaine et les succédanés de l’œuvre de Robert E. Howard l’heroic fantasy est une forme cinématographique polymorphe et nous ne parlons là que de ses formes occidentales, entre Europe et Etats-Unis. Cette tâche énorme valait bien qu’on s’y mette à plusieurs, à quatre donc pour finaliser ce qui est à ce jour le volume le plus exhaustif en circulation dans la langue de Molière sur ce pant du septième art qui fait la part belle (et hélas pas toujours pour le meilleur) aux barbares musculeux, aux chevaliers héroïques en armure, aux méchantes reines sorcières et à toutes sortes de créatures plus ou moins mythologiques qui peuple ces contrés merveilleuses.
Ce bel ouvrage, un fanbook, est l’œuvre de passionnés qui prennent au sérieux leur sujet et il est bon d’aborder l’heroic fantasy pelliculée en mettant de côté un esprit moqueur et facile, ceux qui cherchent un guide du nanard musculeux et en peau de bête peuvent passer leur chemin. Cet amour n’empêche pas de garder les yeux ouverts (ce qui est encore la meilleur façon de regarder un film) et les auteurs ne transforment pas en chefs-d’œuvre incompris ou oubliés des films dont les défauts surpassent les qualités.
|
Cette recherche de justesse et de justice fait honneur aux auteurs qui nous font voyager tout au long de l’histoire du cinéma depuis l’inévitable George Méliès (père d’une bonne partie du cinéma de genre) jusqu’aux productions les plus récentes, celles qui n’auraient pas vu le jour sans le succès commercial et inattendu du Seigneur des Anneaux.
C’est un long périple dans le temps mais aussi dans l’espace qui nous emmène dans l’U.R.S.S. de Staline et de ses riants successeurs (Kotcheï L’immortel, 1944, Le géant des steppes, 1956, ou Rouslan et Ludmilla, 1972) et la Russie d’aujourd’hui Wolfhound, qui fait de nombreuses escales en Italie depuis la période fasciste et La couronne de fer en 1941 jusqu’aux films tournés pour capitaliser sur le succès de Conan le Barbare en passant par certains péplums d’après-guerre et aussi dans des endroits franchement exotiques comme la Turquie ou l’Indonésie. Un voyage dont les escales sont parfois des chefs-d’œuvre du cinéma, Les Nibelungen de Fritz Lang en 1924, un monstre en deux parties (même si seule la première est vraiment de la fantasy, la seconde, celle de la vengeance de Brunhilde s’achève dans un carnage qui vaut le détour), Conan le barbare et Excalibur.
By The Sword est un livre qui ne fait pas l’impasse sur des productions moins réussies ou convaincantes comme Kalidor, un film qui ne sait pas où il habite ou Conan le destructeur. Deux naufrages signés par un Richard Fleicher en fin de carrière. Les auteurs pointus ont fouillé au cours des décennies passées les moindres recoins de la production cinématographique pour trouver leur dose d’héroïsme violent, d’érotisme assumé ou pas et de grands coups d’épées assénées avec fougue et vigueur.
Cette connaissance encyclopédique ne doit pas effaroucher les néophytes qui trouveront parmi les références obscures, comme ce Gunan le Guerrier italien dont le titre est à lui seul tout un programme, des titres aussi familiers que Willow. Le curieux ou le spectateur plus averti trouvera ici des suggestions pour de prochaines explorations. Tout ça et bien plus, nous n’avons pas parlé des dessins animés, de la partie sur les dragons ou bien encore de celle titrée « Au Nord, c’était la baston » qui réserve une place bien mérité à ce que l’heroic fantasy filmée fait subir à la mythologie nordique en générale et à Beowulf en particulier, pour 20€ seulement !
R.V.