Noël comme au cinéma
L’album de Noël d’Henry Mancini est à l’image de ses compositions pour le cinéma entre jazz et musique classique avec de somptueux arrangements
Les chansons :
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En 1966 Henry Mancini (1924-1994) était avec un Lalo Schifrin de ces compositeurs qui révolutionnèrent les bandes originales d’outre-Atlantique à la télévision et au cinéma en ringardisant les compositeurs de la génération précédente à grand renfort d’emprunts au Jazz ainsi que de mélodies légères et entraînantes qui collaient aux évolutions de la société et des productions hollywoodiennes. Mancini avait déjà composé les thèmes de La Panthère rose, Charade, Diamants sur canapé… quand il sortit cette collection de 11 titres que d’aucuns qualifieraient d’Easy listening.
Et le fait est que cette musique s’écoute avec aisance, qu’elle est faite pour plaire. Qu’elle s’écoute comme dans un demi-songe peuplé de rêves cotonneux. Partout la patte de Mancini se fait entendre que ce soit dans les nappes de cordes, les cuivres jazz, les chœurs d’une suavité rare et donne à l’ensemble des titres une belle cohésion car plus que le compositeur A Merry Mancini Christmas célèbre la qualité d’arrangeur d’Henry Mancini.
Un bon arrangement en musique c’est ce qui transforme une bonne composition en chanson vraiment mémorable. La qualité de l’arrangement c’est ce qui fait, par exemple dans le cas d’un album de Noël, qu’on prendra plaisir à écouter cette énième version de White Christmas bien qu’on connaisse ce titre par cœur. L’imagination est partout au pouvoir comme dans ce dialogue entre flute et cuivre au début du ravissant Frosty The Snowman couplé dans un medley avec un Rudolph The Red-Nosed Reindeer sautillant. Le vibraphone, l’une des marques sonores de Mancini que l’on pense à la B.O. de The Party de Blake Edwards avec Peter Selers et Claudine Longet, est aussi de la fête sur The Christmas Song et sur White Christmas .
La seule composition originale signée par Mancini, Carol For Another Christmas, a été composée pour le téléfilm du même nom et est une féérie avec son thème jouée au hautbois qui n’est pas dépourvue d’une certaine mélancolie.
On pourrait y voir une forme d’insulte mais ce n’en est pas une que d’affirmer que cet album est le parfait fond sonore pour les festivités de Noël, pour le réveillon mais surtout pour le jour de Noël quand les excès de la veille se font sentir et qu’on a besoin de douceur. A Merry Mancini Chrtistmas est un ravissement de tous les instants et un disque qui arrive à rendre vraiment plaisante l’écoute d’airs déjà mille fois entendus au point d’en proposer des versions quasi-définitives. Ça sonne dithyrambique mais c’est mérité et si tous les albums sélectionnés par nos soins ne rentrent pas dans cette catégorie, celui-ci est clairement un incontournable de toute discothèque de Noël digne de ce nom.
R.V.